流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。其最显著的特点这突然暴发，迅速蔓延，并有一定的死亡率。流感受病人及带病毒者是流感的主要传染源，由空气飞沫传播。其临床特征为突然高热、发冷、头痛、乏力，全身中毒症状较重，体温可达39~40撮氏度，一般2~3天后热退。有些病人也常有恶心、呕吐和腹泻等胃肠道症状。由于流感令机体抵抗力下降，易受细菌并发感染。常见并发症如肺炎、心肌炎等。致死原因常见于并发症，特别是小儿、老人和体弱或患有慢性病的人，流感病毒分甲、乙、丙三型。我国是流感的多发区，流感受流行或局部暴发基本上年年均有发生。

流感受的流行具有一定的季节性。在我国北方，通常冬季为流行高峰，而南方常有夏季和冬季两个流行高峰。我们应当在流行高峰到来这前做好预防工作。

    流感受是当前人类还不能有效控制的传染病，至今对流感尚无满意的治疗手段。流感疫苗接种仍是当今防止流感受发生和流行最有效的措施之一。各国专家们认为：及早接种疫苗，为预防流感流行、降低发生率和死亡率提供了有效而经济的手段。